Popis: Tento malý hlodavec má hmotnosť od 14 do 40 g. Dĺžka tela je 7,7–11 cm, chvost je dlhý 7–11 cm. Hlava je malá s veľkými a výraznými očami, ucho je okrúhle. Zafarbenie srsti je žltohnedé niekedy hrdzavohnedé, od chrbta k bruchu je postupne belavšie. Na prsiach má zvyčajne žltú škvrnu, ktorá môže chýbať. Chvost je takmer holý a vždy kratší ako telo. Samica má 3 páry mliečnych bradaviek. Páry sa od februára do novembra, gravidita trvá 3 týždne. Tri až štyrikrát do roka máva priemerne 5 mláďat, ktoré nadája 2 týždne. Mláďatá sa osamostatňujú v 7–8 týždňoch. V prírode sa živý najmä rozličnými semenami klíčiacich semenáčov, púčikmi, listami rastlín a hubami, za vhodných podmienok konzumuje až 30–40 % hmyzu. Najme rôzne larvy v semenách i dospelý hmyz.

Výskyt a rozšírenie: Ryšavka obyčajná u nás patrí k najpočetnejším hlodavcom. Vyskytuje sa v takmer v celej Európe, európska a ázijská časť Mediteránu. V severnej Afrike len v pohorí Atlas. V Ázii súvise až po Irak. Ostrovčekovito obýva Altaj, Pamír, v Predhorí Himalájí Nepál, Afganistan a Irán. Najčastejšie obýva suchšie miesta, svetlé okraje lesov, krovín, polí, viníc a medze. Vie výborne liezť. Obýva dutiny stromov, alebo si stavia podzemné hniezda. V zime sa sťahuje do stohov a budov kde si robieva skrýše so zásobami. Aktívna je podvečer a v noci.